В начале декабря стартуют всероссийские соревнования по хоккею с мячом «Высшая лига» сезона 2024-2025. Традиционно честь республики будет защищать команда из Воткинска «Знамя-Удмуртия».
Предсезонная подготовка клуба стартовала 2 сентября. Более месяца команда проводила занятия на земле, делая упор на физические упражнения. А уже с 19 октября хоккеисты вышли на лёд. Тренировки проходят в ледовой арене «Знамя». В данный момент ледовая подготовка чередуется с тяжёлой атлетикой и занятиями на земле.
«У нас много ребят, которые не первый год в команде и это облегчает задачу. Многие понимают тренировочную систему, поэтому процесс адаптации происходит быстрее», — рассказывает тренер команды Дмитрий Веселов. — По ряду причин команду в межсезонье покинули некоторые игроки. Тренерский штаб провёл селекционную работу, чтобы закрыть освободившиеся позиции».
В текущем межсезонье ростер воткинского клуба пополнили: Михаил Гринько из «СКА-Свердловска», Алексей Чумаков из «Кировца», Виталий Гусев из «Локомотива», Никита Шорохов из «Маяка», Алексей Проничев из «Строителя», Сергей Сазонов из «Никельщика». Также в ряды воткинцев вступили два серебряных призёра «Высшей лиги» прошлого сезона — Алексей Севрюков и Евгений Алтухов. Оба игрока выступали за арсеньевский «Восток». Вернулся в команду Никита Нелеп, который в сезонах 2021-2022 и 2022-2023 защищал цвета «знаменосцев». Прошлый сезон он провёл в Сыктывкаре. Также, спустя год после перерыва, в команду пришли Вячеслав Петров и Андрей Бельтюков, который является воспитанником воткинской хоккейной школы. Для него это будет 22-й сезон в родном клубе.
Руководству клуба удалось сохранить костяк команды, который, на данный момент, выглядит весьма внушающим: Василий Пахомов, Роберт Бондарчук, Дмитрий Салимов, Артём Никулин, Александр Казаев, Евгений Черепанов. Последнего из них именуют «живой легендой» клуба. Для Евгения этот сезон станет 26-м, 15 из которых он выступал в воткинском хоккейном клубе. В нынешнем сезоне спортсмену предстоит покорить новую вершину в своей карьере, на данный момент на его счету 598 матчей. Не за горами 600 игр в официальных соревнованиях.
Перед командой стоят высокие цели на предстоящий турнир — подойти к началу сезона в правильной форме и занять место, гарантирующее попадание в финальный этап соревнований.
24 ноября, перед началом сезона, в воткинской ледовой арене «Знамя» состоится торжественное мероприятие, посвящённое встрече с болельщиками клуба. Начнут сезон воткинцы выездными поединками против казанского «Ак-Барс Динамо-2» с 1 по 2 декабря и ульяновской «Волги-Черемшан» с 5 по 6 декабря. За актуальной информацией можно следить в официальном сообществе клуба во «ВКонтакте».
Отметим, проведение всероссийских соревнований по хоккею с мячом направлено на популяризацию этого вида спорта на территории страны, а также на пропаганду здорового образа жизни среди населения. Это отвечает задачам федпроекта «Спорт — норма жизни» нацпроекта «Демография», инициированного Президентом России Владимиром Путиным.
